A medida que las comunidades humanas evolucionaban y aumentaban, presionadas por las amenazas bélicas constantes, la primera modalidad arquitectónica en desarrollarse fue esencialmente la militar. En ese periodo surgieron las primeras ciudades cuya
configuración estaba limitada por la existencia de murallas y por la protección de
amenazas exteriores.

La segunda tipología desarrollada fue la arquitectura religiosa. La humanidad se
confrontaba con un mundo poblado de dioses vivos, genios y demonios: un mundo que aún no
conocía ninguna objetividad científica. El modo en que los individuos lidiaban con la
transformación de su ambiente inmediato estaba por entonces muy influenciado por las
creencias religiosas. Muchos aspectos de la vida cotidiana estaban basados en el respeto
o en la adoración a lo divino y lo sobrenatural. El poder divino, por lo tanto, era
equivalente (o aún superaba) el poder secular, haciendo que los principales edificios
dentro de las ciudades fueran los palacios y los templos. Esta importancia de los
edificios hacía que la figura del arquitecto estuviera asociada a los sacerdotes (como en
el Antiguo Egipto) o a los propios gobernantes y que la ejecución fuera acompañada por
diversos rituales que simbolizaban el contacto del hombre con lo divino.